감기로 착각할 수 있는 통증으로 고통 받는 대상포진

대상포진은 수두-대상포진 바이러스가 소아기에 수두를 일으킨 이후 신경 주위에 무증상으로 남아 있다가 면역력이 떨어지면 신경을 타고 나와 피부에 띠 모양의 발진을 일으키면서 심한 통증을 일으키는 질환을 의미합니다.

대상포진은 오한, 신경통, 고열 등을 동반하기에 감기로 착각하기가 쉽지만 감기와 달리 피부에 수포나 물집이 생기고 심한 통증을 동반한다는 차이점이 있습니다. 대상포진은 매월 4만여 명이 넘게 발생하며 일교차가 커져 신체 적응력이나 면역력이 크게 떨어지는 10월 11월 평균 4만 5천 명 이상으로 발병자가 급증하는 경향이 있습니다. 대상포진의 발생 원인과 증상, 치료방법에 대하여 알아보겠습니다.

 

대상포진은 왜 생길까요?

• 대상포진은 나이가 들어 면연력이 떨어진 노인에서 주로 나타는 병으로 인식되어 대상포진에 걸린 경우 일을 너무 열심히 해서 많이 힘이 들었구나라고 생각되던 질환이었지만 요즘은 젊은 사람들에게서도 흔히 나타나고 있습니다.
• 대상포진을 일으키는 바이러스는 수두의 바이러스와 같은 것으로 어릴 때 수두가 치료된 후 바이러스가 사라지지 않고 우리 몸속의 척수 속에 숨어 있다가 몸의 면역력이 떨어지거나 힘이 들면 다시 활성화되어 나타나는 병입니다. 면역력이 떨어져 바이러스가 증식하면 신경을 따라 피부로 다시 올라오면서 대상포진이 발생하게 됩니다.
• 우리 몸의 신경은 척추에서 오른쪽, 왼쪽으로 한 가닥씩 나와 있기에 대상포진에 걸리는 경우 몸의 일부에만 통증과 수포를 동반하여 나타나며 신경 중에서도 감각신경과 운동신경 중 감각신경에 주로 침범을 합니다. 대상포진은 결국 어린 시절 수두에 걸린 적이 있고 면역력이 약해진 사람에게 걸린다고 볼 수 있습니다.

감기로 착각할 수 있는 증상

• 대상포진에 걸리면 몸속에 잠자고 있던 바이러스가 몸의 일부 또는 전체로 퍼저나가게 됩니다. 바이러스가 퍼질 경우 우리 몸은 면역체계가 발동하여 바이러스와 싸우게 되면서 몸에 열이 발생하게 됩니다. 몸에 열이 발생하면 우리 몸은 오한을 느끼게 되면서 춥게 느껴지다 보니 감기에 걸린 것으로 오해하기가 쉽습니다. 하지만 대상포진에 걸리는 경우 감기 증상뿐만 아니라 피부에 수포가 나타나면서 근육통이 함께 동반됩니다.
• 일반적인 근육통은 몸 전체에 나타나는데 반해 대상포진으로 인한 근육통은 매우 국소적인 부위에서 나타납니다. 근육 안쪽에서 발생하는 통증이라기보다 수포가 발생한 피부나 신경근처에서 나타나는 근육통이라고 볼 수 있습니다. 근육통은 경우에 따라 수포가 사라지고 난 이후에도 오랜 시간 계속되는 경우가 많습니다. 또한 대상포진의 원인이기도 한 면역력이 저하된 상태로 인해 쉽게 피로해지고 피로가 회복되는 데에도 많은 시간이 소요돼 절대적인 안정이 필요합니다.
• 대상포진 바이러스가 허리둘레 쪽에 집중적으로 나타나는 경우 내부 장기에까지 침투해 위장과 장의 활동을 방해하여 구토가 나거나 소화불량으로 인한 설사 등이 나타날 수도 있습니다.

 

최선의 치료는 면역력

• 대상포진의 치료는 단기적인 방법과 장기적인 방법이 함께 병행이 되어야 합니다. 단기적인 치료방법으로는 대상포진의 바이러스를 제거하기 위한 알약과 항바이러스 연고를 사용하는 것입니다.
• 피부에 발생하는 질환으로 항바이러스 연고를 함께 사용할 경우 다소 빨리 피부의 수포를 치료할 수 있지만 대상포진은 피부 자체의 원인이 아니라 척수에서 시작되는 바이러스로 인해 발생하기 때문에 먹는 알약을 함께 복용하는 것이 효과적입니다.

• 바이러스가 신경을 타고 피부로 나오면서 신경에 생긴 염증으로 생기는 신경통은 수포가 치료된 이후에도 사라지지 않고 남아 있을 수 있어 대상포진 발생 초기에 신속하게 알약을 투여하여 신경통의 발생 빈도를 낮출 수 있습니다.
• 대상포진은 한 번의 치료로 완치되지 않고 면역력이 약해지면 언제든 다시 발병이 되기 때문에 장기적인 치료가 병행되어야 합니다. 장기적인 치료방법은 대상포진을 일으키는 바이러스가 밖으로 나오지 않도록 우리 몸의 면역력을 유지하고 높이도록 하는 것으로 과음과 흡연은 멀리하고 건강한 야채와 과일을 자주 섭취하며 적당한 운동으로 체력을 높일 수 있도록 해야 할 것입니다.

 

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