비염은 비강을 덮고 있는 점막에 생기는 염증성 질환을 의미합니다. 비염의 원인은 매우 다양하며 복합적으로 작용합니다. 비염은 코 내부를 덮고 있는 점막에 염증이 발생하면서 생기는 질환으로 완치가 어려워 일상생활에 불편을 야기하고 삶의 질을 떨어뜨리는 질환이 될 수 있습니다.
비염은 면역체계가 싸워야 되는 것들과는 안 싸우고 엉뚱한 것에 과민반응을 함으로써 생기는 질환입니다. 우리 몸의 면역체계와 세균 및 바이러스의 관계는 매우 복잡하지만 우리 몸을 보호하기 위해 방어기제로 작용합니다. 비염으로 인해 면역체계의 일정 지분을 계속 쓸데도 없는 곳에 낭비하는 것이라 볼 수 있습니다. 우리 몸의 면역체계는 운동과 다르게 많은 병을 겪을수록 약해지게 되는데 비염은 면역체계를 갉아먹는 기생충과 같다고 볼 수 있습니다.
비염의 종류
비염은 알레르기성 비염과 비알레르기성 비염인 감염이나 호르몬 분비계 이상으로 인해 발생합니다. 알레르기성 비염은 면역계의 알레르기 반응에 의해 유발되며 대부분의 비염이 알레르기성 비염에 해당합니다. 체질적인 문제로 비알레르기성과 달리 완치하는 것은 거의 불가능합니다. 알레르기성 비염을 유발하는 요인에는 집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털, 갑각류, 견과류, 태울 때 나오는 연기 등으로 알레르기 검사를 통해 어떤 요인에 알레르기 반응을 일으키는지 정확하게 아는 것이 중요합니다. 자기가 알레르기 반응을 보이는 물질을 사전에 알고 최대한 피할 수 있도록 한다면 비염의 발생빈도를 낮춰 생활상 겪는 스트레스를 줄일 수 있습니다. 비염이 수술 후에도 재발률이 높은 이유 중 하나도 원인 자체를 제거하지 않는 경우로 스스로 만성비염으로 착각하고 지낼 수 있습니다. 비알레르기성 비염인 감염성 비염의 경우 부비동이나 코 내부에 세균이나 바이러스가 침투해 염증을 일으키는 것으로 감기를 심하게 앓거나 면역력이 떨어지는 경우 일시적으로 발생하며 약물치료로 증상이 호전 치료될 수 있습니다.
증상
비염의 대표적인 증상은 코막힘으로 단순 감기로 인한 코막힘과는 다르게 콧물이 가득 찬 느낌이 아니라 비강 내 점막이 부어 호흡이 잘 안돼 답답한 느낌을 갖게 됩니다. 코가 부어오르고 예민해져 코를 자꾸 풀 경우 코 점막에 상처를 낼 수 있어 코를 푼다고 좋아지는 것은 아닙니다. 코막힘은 밤에 심해져 잠을 잘 때 답답함이 더 심해지고 수면의 질을 떨어뜨려 만성피로와 면역력 저하를 동반하여 일상생활의 무기력증으로 이어질 수도 있습니다. 기본적인 숨쉬기의 어려움은 여러 문제를 일으킵니다. 코를 통해 신선한 공기는 혈류를 타고 온몸으로 퍼져나가 우리 몸의 각 기관이 활동하는 데 사용이 되는데 산소공급이 원활하지 않으면 쉽게 피곤함을 느끼게 되어 몽롱하게 졸린 느낌을 받아 신체, 정신활동에서 피로감을 느낍니다. 비염이 심해지면 눈동자가 붉어지거나 눈이 부을 수 있습니다. 이는 우리의 호흡기가 다 연결되어 있기 때문입니다. 증상이 극심하면 코 내부의 붓기와 노란 콧물의 양이 많아져 코와 눈으로 연결된 눈물관을 통해 염증이 퍼져 눈 주위에 결막염을 일으키게 됩니다.
치료 방법과 좋은 음식
면역요법은 알레르기의 원인을 매일 조금씩 주입하여 면역반응을 일으켜 증상을 호전시키는 방법으로 집먼지 진드기, 꽃가루, 곰팡이, 고양이 털 등의 알레르기에 효과가 좋으며 알레르기를 방치 시 천식으로 발전될 수 있는데 면역요법은 알레르기가 천식으로 발전하는 것을 낮춰줄 수 있습니다. 코 세척을 통해 콧속의 점막에 붙은 비염 알레르기 요인을 제거하여 알레르기 비염 증상을 완화시켜줄 수 있지만 코가 막힌 상태에서 세척액이 귀로 넘어가지 않도록 해야 합니다. 홍삼은 비염 치료 효과가 좋은 음식으로 홍삼에는 사포닌의 일종인 진세노사이드가 풍부하여 면역력을 유지하고 회복시켜 줍니다. 배는 목의 통증, 기침, 가래 등 각종 증상을 완하 시켜주며 따뜻하게 쪄서 먹으면 효과가 더욱 좋아집니다. 도라지에 들어 있는 사포닌도 노폐물을 제거하고 코 점막 청소에 도움을 주어 배즙과 도라지를 함께 복용 시 더 효능이 좋아집니다. 고대 이집트인들은 꿀을 이용해 비염 증상을 완화했다고 합니다. 꿀의 항염작용은 알레르기성 비염과 결막염에 효과가 있으며 인후통 완화에도 효과가 좋습니다. 대추는 코 점막을 튼튼하게 해 주어 계절에 영향을 받는 알레르기에 좋습니다.
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