요실금의 원인과 치료 방법

요실금은 재채기를 하거나 크게 웃고, 뛰거나 줄넘기 등 운동을 할 때 갑자기 배의 압력이 높아지며 자신도 모르게 소변이 흐르는 증상입니다. 소변이 마려운 느낌이 들면서 바로 소변이 흘러나올 수 있으며 성인 여성은 35~40% 성인 남성은 2~6% 정도 발생하고 있습니다. 증상이 심해지면 운동, 외출 등의 정상적인 생활이 어려워지고 개인위생과 정신건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.

출산과 노화로 나타는 요실금

요실금의 원인으로는 첫 번째 나이가 들면서 골반저근이 느슨해져 나타날 수 있습니다. 골반저근은 방광이나 요도 등 배뇨에 관련된 기관으로 근육으로 지지가 되는데 나이가 들면 근력의 저하 및 출산이나 비만으로 인해 근육에 변화가 생겨 골반저근이 느슨해지면 기침이나 재채기, 무거운 물건을 들 때 소변이 흐를 수 있습니다.

 

두 번째 노화 또는 다른 원인으로 인해 방광의 기능이 저하되거나 방광이 과도한 수축을 일으켜 요실금 증상이 나타날 수 있습니다. 뇌경색증이나 파킨슨병 등의 신경계통병으로 인해 배뇨를 조절하는 신경에 이상이 생길 수 있습니다.

 

세 번째 전립선 비대증이나 전립선암, 당뇨병 등에 의해 배뇨장애가 생기면 요실금 증상이 나타날 수 있습니다.

 

네 번째 노화로 인해 신체 기능이나 인지 기능이 저하되면 화장실까지 이동하는데 시간이 걸릴 수 있어 배뇨를 정해진 장소에서 하기 어려울 수도 있습니다.

다양한 원인과 종류

요실금의 종류는 다양한 발생 원인이 있는 만큼 종류가 다양합니다. 첫 번째 복압성 요실금으로 임심과 출산으로 방광과 요도를 지지하는 골반저근이 약해지거나 폐경기 에스트로겐의 분비가 감소하면서 요도의 접합을 유지하는 기능이 약화되거나 자궁 적출술, 골반 장기 탈출증, 비만, 천식, 전립선암 치료를 위한 전립선 적출을 시행한 경우 기침이나 재채기, 줄넘기, 달리기 등 배에 힘이 들어갈 때 복압이 올라가 소변이 흘러나오는 현상입니다.

 

두 번째 절박성 요실금으로 과민성 방광, 뇌졸중이나 척수 손상 등 신경계에 손상이 있는 경우 갑자기 소변이 마려운 느낌이 들어 급히 화장실로 가는 도중 소변을 참지 못하고 속옷을 내리기도 전에 소변이 흘러나오는 증상입니다.

 

세 번째 기능성 요실금이라고 불리는 심인성 요실금으로 신경 질환이나 정신 질환이 있는 경우 소변을 왜 아무 곳에서 보면 안 되는지 이해를 못 하기 때문에 아무 때나 옷을 입은 상태로 소변을 보기도 합니다. 보통 치매 환자에게 많이 나타납니다.

 

네 번째 진성 요실금으로 방광이나 요도관에 구조적인 이상으로 소변이 정상적으로 저장되지 못하고 흘러나오는 현상이 나타납니다.

마지막으로 일류성 요실금은 방광의 수축력이 감소하거나 방광의 출구가 막혀 소변을 제대로 배출하지 못하고 방광에 소변이 가득 차 넘쳐 흘러나오는 증상이 나타납니다. 

 

진단과 치료

요실금은 소변검사, 이미지 검사, 요역동학 검사, 패드 테스트를 통해 알 수 있습니다. 소변의 성분 조사를 통해 소변에 세균이나 혈액, 암세포 등 요실금을 일으키는 질병의 유무를 알 수 있습니다. 방광이나 전립선을 CT나 MRI, 초음파 검사를 통해 병이 있는지 확인하고 질병이 의심되는 경우 요도에 내시경을 삽입하여 내부를 자세히 관찰을 통해 병의 유무를 확인할 수 있습니다. 요역동학 검사는 요도에서 방광으로 물을 주입하여 방광의 크기와 방광에 물이 차 있을 때의 탄력을 알아봄으로써 방광의 기능을 테스트해볼 수 있습니다. 패드 테스트는 골반저근의 느슨함으로 인해 생기는 요실금을 알아보기 위해 실시하는 검사로 수분을 섭취한 후 60분간 일정한 동작을 해보면서 검사 전 장착한 소변 패드에 소변이 얼마나 샜는지 검사함으로써 요실금을 진단하거나 중증도를 판정할 수 있습니다.

요실금의 치료는 비수술적인 방법과 수술적인 방법이 있습니다. 비술적인 방법으로 괄약근을 튼튼하게 만드는 운동인 골반저근 운동으로 골반저근을 5~10초간 지속적으로 수축하고 이완하는 운동을 하루 8~10회 꾸준히 반복하는 것입니다. 골반저근의 수축을 감지하는 기구를 장착한 후 골반저근의 수축 강도를 모니터를 통해 확인하며 수축 운동을 시행하는 바이오 피드백도 있습니다. 수술적 치료방법으로 방광 경부를 위로 올려주는 방법을 많이 사용하였으나 현재 중부 요도 밑에 인공테이프를 위치시켜 올려주는 중부요도 슬링을 시행합니다.

 

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